Onze beloning na de jury van januari (bij gebrek aan lesvrije week, daar doet LUCA niet aan mee): een tripje naar Londen! Op een paar paniekseuten na die nog nooit zonder hun mama op reis waren geweest, had iedereen zin in een wild en ongepland buitenlands avontuur. Zelfs de claustrofobische overtocht door de shuttle via Calais namen we erbij, als volleerde hangjongeren voetballend met lege plastic flesjes.

Niet zomaar een plezierreisje uiteraard: er hing wel degelijk een project aan vast. De uitdaging: zo veel mogelijk ondergrondse metrostations afschuimen en een beeld krijgen van wat er zich bovengronds afspeelt. Met als doel: de sfeer van twee tegenstrijdige wijken weergeven op een giant A0 poster in zwart-wit, met enkel typografie én volledig analoog gemaakt.

Na wat slenteren door het bling bling Business District, een obligate overtocht van de London en Tower Bridge, een shop stop bij Top Shop, de twerking butt in real life ontdekken in een sex shop, Peter Pan zoeken op de Big Ben, wat cultuur snuiven bij Tate Modern en een vergelijkende test van stouts, ales en IPAs, kozen we Piccadilly Circus en Aldgate East als twee haltes.

Piccadilly Circus schreeuwt je toe met glitter en glamour, de neon lichtreclames voor Broadway shows worden in je gezicht geswaffeld. Het contrast met de armoede van op straat slapende mensen kan niet ironischer zijn. De drukte van verkeer, lawaai en overwoekerende duiven heeft de plek verminkt tot de typische toeristische lelijkheid van schone schijn met een lege facade.

Aldgate East, dat uitgeeft op de Whitechapel Gallery en de multiculturele straat Brick Lane, staat daartegen in scherp contrast. De Bangladese straatnamen en exotische resto’s geven op het eerste zicht de indruk van een achtergestelde migrantenwijk. Wie dieper kijkt ziet dat de straten letterlijk en figuurlijk vol kleur zijn: street artists leven zich er schitterend uit met graffiti en stencils, kunstgalerijen zijn een toonbank voor hedendaagse kunst. Verborgen bars, vintage markten en de Rough Trade record store maken het plaatje compleet. Groezelig, maar even hip en happening als het aangrenzende Shoreditch is dit waar de echte cultureel bruisende stad is.

Piccadilly Circus is letterlijk all glitter and glam, maar lichtjes verwaaid. De metrolijn, Bakerloo Line, is als de signatuur van de zelfingenomen kunstenaar.

Brick Lane is een multiculturele mix met een heerlijke vintage klerenmarkt, uitgedrukt als de verzameling van verschillende stoffen met een eclectische print.

Op wat truien vol glitters en vingers vol speldenprikken na twee leuke knutselweken gehad!